There is something strange when walking past Jingan Temple, Shanghai’s most central and arguably most important Buddhist temple, observing a Hong Kong dragon dance troop preparing for their performance. Chinese pedestrians are delighted at their sight, amused, mesmerized. Cars slow down on Nanjing West Rd to watch those tiny Cantonese men building up their stage already clad in their colorful costume. Dragon dance performances on National Day elicit the feeling of a planned confluence of nationalist holidays with a pre-nationalist cultural tradition.
 
Recently I have come to the conclusion that I am a cynical idealist. Cynical about reality. Idealistic about the possibilities for humankind. While I see delight in the faces of most people only three Latin words cross my mind observing the scene: panem et circenses. As I cross Nanjing West Rd into Jingan Park, where the daily frenzy of multiple groups of septarian Taiji and Qigong practitioner competing for space and sound dominance is going on, I wonder about the significance of bringing gladiators from Hong Kong into one of the new Chinese capital cities on the occasion of Chinese National Day. Timing couldn’t be better.

Only an hour later I wait outside a print shop for my job to get done. On the opposite side of the road I watch a local kindergarten practice for their National Day performance. I walk over to the gate of the institution and peek into the playground where three to six-year-olds are lined up like a little battalion. Their headmaster, a woman in her late 50ies with dark green dyed hair, wears a headset and her voice echoes through the speakers.
 
I had the opportunity to observe dozens of children ages three to twelve during the last year while trying to qualify as a Montessori teacher. What stroke me as most interesting are generally poor practical life skills and underdeveloped gross motor skills in Chinese children. Observing the playground scene makes me therefore think that nationalism influences education early on. While many of these children have difficulties to walk on unpaved terrain or tie their own shoe laces, they are in the phase of the so called absorbent mind trained to behave like soldiers.
 
It is a collective inferiority complex which drives parents to subject their children to such a system. I can’t explain it otherwise. It is a collective inferiority complex and a cultural superiority narrative which drives the Chinese to become wealthier and stronger than the West. It’s the same psychological principle which drove the Japanese for decades until the isolation of elderly, the unhappiness of their urban middle-class and alarmingly high suicide rates made some question the national narrative.

I recently wrote an essay titled "Leaving or Staying" addressing the imminent issue of both long term expats and Chinese nationals leaving the country. The WSJ published a good article "The Great Chinese Exodus" also looking on this phenomenon.

I referred in another essay on education in China to the book "In a Line Behind 1 Billion People" by the economist Damien Ma which looks at China's economy in terms of scarcity. We have to add one perspective to this book: looking at the world economy and some affected national economies in terms of scarcity and market mechanisms when millions of Chinese hit the ground. Most European governments are like sleeping beauties, not knowing what their populations will face ... 200 million annual tourist by 2020 is just one facet which will require preparation for mass transportation, waste disposal, etc. etc. 

Nachtrag eines Geläuterten

Es ist nun einige Monate her seitdem ich obigen Essay geschrieben habe. An meinen Gedanken will ich im Großen und Ganzen festhalten. Nur der Absatz "Die Qual der Wahl" will redigiert sein. Nachdem wir den gesamten Schul-Sondierungsprozess durchgemacht haben, ist mir bewusst geworden, dass man als Ausländer eine nur sehr beschränkte Wahl hat. Das Schulsystem Chinas und im speziellen Shanghais ist äusserst elitär. Obwohl mir bewusst ist, dass wir als expat Familie relativ priviligiert sind, habe ich mich im Prozess alles andere als wohl gefühlt. Schulen wir die als non profif organisierte Y.K. Pao geben zwar öffentlich vor, meritokratische Auswahlentscheidungen zu treffen, de facto sind jedoch Beziehungen, Einfluss und zusätzliches Geld notwendig um ein Kind dort unterzubringen. Die in der Stadt als absolutes Eliteinstitut renommierte Song Qing Ling Schule, welche wir aus verschiedenen Gründen nicht im Fokus hatten, ist gar als charity organisiert. Es geht das Gerücht um, dass bei den Elternsprechtagen BMW X5 Fahrer nicht am schuleigenen Parkplatz halten dürfen - hierfür ist mindestens ein Bentley erforderlich. Die Sprosse von celebrities, Politikern und Wirtschaftsmagnaten lernen sich in diesen Gemäuern schon in jungen Jahren kennen. 

Um das eigene Kind im lokalen chinesischen Bildungssystem unterzubekommen, muss man ohne Zweifel bereits mit 3 Jahren die Weichen stellen und einen ebenso lokalen Kindergarten aufsuchen. Dort wird spätestens ab der 大班, als den letzten beiden Jahren vor Elementarschuleintritt, Pinyin, Schriftzeichen und Mathematik gepaukt. Ein Kind, welches dies Zeit in einem anderen Curriculum verbracht hat, kann bei den Einstufungsinterviews nicht mithalten und wird, so wie unsere Tochter aussortiert. Für ausländische Kinder oder chinesische, deren Eltern sich gegen eine Teilnahme am chinesischen Bildungssystem entschliessen, bleiben somit nurmehr teure internationale Schulen. Deren Markt wächst ständig, wodurch sie unverschämte Preise verlangen können. Shanghai ist somit zu einem Speerspitzen Beispiel geworden, wie Bildung nicht funktioneren soll, wenn der Markt die Kontrolle übernommen hat.

To make this clear right in the beginning of this affectively written open letter: I am pissed off, my feelings are hurt and I need to let off some steam.

When we chose to register our 5 year old daughter for an interview at Changning District Y.K. Pao elementary school, there were two main reasons for that: the school is located in 15 minutes walking distance from our home and it offers full blown Chinese-English bilingual education. It was also of help that the annual tuition of around CNY 140k was within the frame that would be reimbursed by my employer. The tuition tough was the first thing that smelled fishy about that school: Y.K. Pao claims to be a non profit school.

Designed to serve wealthy Chinese who are not entitled to attend international schools, Y.K. Pao, offers their children a convenient channel to stay within their parent’s reach, but still acquire till secondary level graduation highest English proficiency to be able to directly join one of the ivory league universities – without having to change nationality.

When we attended the open day last December, I was overwhelmed by a huge majority of Chinese parents listening to the head mistress. Enquiring more about the school, we learned that children are chosen for their parent’s potential to  sponsor the various charity projects that the Y.K. Pao association undertakes under the helm of philanthropy. My wife concluded that we would never be able to get one of the 104 annual first grade schooling places without pulling some strings.

Deprived of helpful guangxi, we still registered our daughter for the March 8th interview and I meanwhile realized by accident that the school was sub auspicis Philip Sohmen’s, the grand son of Ningbo born Bao Yugang, and the son of Helmut Sohmen, a fellow Austrian who married the famous shipping tycoon’s daughter after they met – I guess during the late 60ies or early 70ies – at a US university.

How lucky, I thought, after all we might be able to pull some strings, and so I wrote to one of my former law school professors who is still president of another Helmut Sohmen foundation back in Vienna. Would he be able to intervene on our behalf? I thought without feeling too embarrassed about tilting equality before the law in a country where there exists no law. 5 year old kids can’t be that much different from each other when it comes to scoring for an elementary school entrance test. And after all: some intelligence given, they would pick up fast and close the gap with some more diligent classmates (respectively parents).

Not only my former teacher, but also a friend based in Shanghai who knows Philip Sohmen, told me that any intervention would most probably produce an even counterproductive outcome. Mr. Sohmen Jr. is known of his unbiased and meritocratic approach to school admission, was what I was told. Quite the opposite of what all the rumors about Y.K. Pao did convey.

The day of our daughter’s interview arrived and we both took her that Saturday morning to the school where she was led to a class room while the parents had to wait in another. Our daughter had been in Kindergarten since age 1, from her 18th month onwards she grew up in Shanghai attending a German-Chinese full time play group. While she is already a ping-pong simultaneous translator between these two languages, she had started slow English tutoring only a year earlier and is able to have simple conversation. All in all not bad for a 5 year old who is more on the physical than the intellectual side of life.

But what she took out from the exam already gave me the impression that only very good luck would take our offspring into this institution. The assignment seemed to be simple, but without preparation would pose an unconquerable obstacle: below the plain black and white A4 drawing of an elephant whose each part was numbered, black letters were connected with the corresponding numbers, e.g. 1 = blue, indicating which parts require to be colored which way. Such an exercise does demand from a 5 year old to be able to read numbers, words and apply the connection thereof upon the drawing; Quite a complex undertaking, in particular in your third language.

After all, that’s not the point that I want to make. If the school management requires from its pupils such an understanding, it is its good right to do so. I am pissed off because of something else: we were told already back in December that the parent’s interview (at least one parent with the interviewed child) would take place on March 21. And not thinking of too much competitiveness, we assumed that there would be surely a second round as part of getting a complete picture of each applicant. So we waited after March 8th for some information. My wife had finished a project and took off a few days to fly with both kids to her parents and scheduled their return ticket for March 20th evening to be back just in time for the second interview. I scheduled a business trip to Chongqing in the same way and left my colleagues a day earlier to be with our daughter for the second interview.

All plans were made, but a few days before the interview we somehow grew anxious because no time was communicated to us. So first my wife started to call the school’s landline number, but nobody picked up. Then I called and transferred myself to a teacher Han, who was in charge of elementary admission matters. The left message recording said that Ms. Han would call back, if number and name are provided. I did so, but was never called back. The day before the interview my wife eventually succeeded to call through and was told that our daughter did not pass the first round – only children who passed the first round were contacted about a second round interview.

Apart from being frustrated about our daughter’s first failure in the Confucian schooling system, I am particularly infuriated about the school management’s attitude towards parents and the lack of proper organization. We had been neither informed that the second round interview will only be held with a selected few, nor did we know until when notice about the second round interview would be made. Without a properly communicated information deadline all parents whose children do not make it into the second round wait until the last minute and probably like us make respective arrangements.

I find consolation in the idea that we would have not been happy with such a bunch of top down jerks, neither our daughter nor us. But restraining personal emotions, I still have to ask how this school will hold up its self acclaimed standards of meritocracy? We were neither informed on what basis kids are admitted, nor were we informed why our child failed. A certain feeling stays that after all, the rumors might have been true: Y.K. Pao selects its pupils according to the wealth network that it's parents are able to provide.

好好学习天天向上 ｜nur tägliches Lernen bringt einen voran

Es muss schon einige Zeit her sein. Einer dieser Abende an denen man entspannt  zuhause herumlungert und einen Winterabend mit einer Tierdokumentation verbringt, sich darin versenkt und die Worte des Sprechers in sich wiederhallen findet. Es ist gut möglich, dass mich mich hier an einen der wenigen fixen Programmpunkte meiner Wiener Fernsehwelt erinnere, Universum, welches immer an Dienstagen im Hauptabendprogramm ausgestrahlt wurde. Es mag auch sein, dass der Tonfall des Sprechers durch meine Erinnerung verzerrt ist. Jedenfalls erinnere ich mich an einen unglaublich trockenen, sachlichen Kommentar, der wenig poetisch, wenig lyrisch, wenig irgendeiner menschlichen Erregung erkennbar, den langen Weg von jungen Lachsen im Oberlauf eines Flußes in Alaska bis in den Pazifik begleitet und diese nunmehr erwachsenen Fische denselben Weg zurück an ihren Geburtsplatz zum Laichen ihrer eigenen Nachkommen verfolgt. Monoton schildert der Sprecher Hürde um Hürde, die diese Fische nehmen müssen. Räuber des Meeres. Tosende Gezeiten. Schiffsverkehr. Eine Fischerarmada, die mit Sonarradar und Riesennetzen bewaffnet, ein Durchkommen unmöglich erscheinen läßt. Stromschnellen, die zu überspringen sind. Freizeitangler, deren Köder verlockend sind. Bären, die mit offenen Mäulern in seichten Oberläufen warten. Ausgetrocknete Nebenläufe, die wie Sackgassen im Wege stehen. Jede Hürde fordert ihren Zoll. Jede Hürde verkleinert die Gruppe der Weiterkämpfenden. Ein Überlebenskampf. Ein Existenzkampf. Um die eigene Existenz? Nein. Um die der Nachkommen. Denn die wenigen Lachse, die ihr Ziel erreichen, den Oberlauf irgendeines klaren Flusses im Norden des amerikanischen Kontinents, in dem sie selbst eine oder mehrere Saisonen früher das Licht der Lachswelt erblickten, pressen sie mit letzter Anstrengung ihren Laich hervor und wie in einer Ironie der Schöpfung hauchen sie ihren letzten Kiemenzug und sinken leblos zu Boden. Der Sprecher spricht von Fakten. Nicht die kleinste Regung in seiner Stimme, die schildert, dass ein erfolgreicher Lachs von Geburt bis zum Tod mehrere tausende Kilometer zurückgelegt hat und es ein Rätsel ist, wie dieses Tier seinen Geburtsplatz wiederfindet, warum es einen Gutteil seines Daseins mit dieser langen Reise zum eigenen Tod und der Geburt des eigenen Nachwuchses auf sich nimmt.

Chinesen glauben, dass der individuelle Status in der Gesellschaft von fünf Faktoren beeinflusst wird: Schicksal, Glück, Bildung, Charakter und Fleiss.[1] Dass Bildung der allergrößte Stellenwert beigemessen wird, konnte ich an einem Dezember Samstag durch die Teilnahme an einem open house event in einer Shanghaier experimental school erneut feststellen: Die 包玉刚 | Y. K. Pao Schule öffnete ihre Pforten für interessierte Eltern. Nur einer von mehreren Samstagen, an dem das Schulgelände von interessierten chinesischen Eltern geflutet wurde. Plötzlich war ich Teil dieses erdrückenden Strebens um den besten Startplatz für den Nachwuchs. Einer der dynamischsten Biologismen des Lebens spielte sich vor meinem geistigen Auge ab: der Kampf um den erfolgreichen Erhalt der eigenen DNA. Hier in Shanghai wird er an der menschlichen Spezies so deutlich wie selten irgendwo.

Seit Monaten beschäftigt mich und meine Frau das Thema Bildung mehr als sonst, da unser erstgeborenes Kind im September 2014 schulpflichtig wird. Verständigungen unserer Heimatgemeinde haben uns bereits im September 2013 darauf aufmerksam gemacht, dass bis November des Jahres die Wahl für eine Volksschule getroffen werden muss. Einige Monate davor wurden wir informiert, dass in Österreich im letzten Jahr vor der Schulpflicht, Kindergartenpflicht besteht, und wir als gesetzliche Vertreter unseres Kindes straffällig würden, sollten wir dieser Pflicht nicht entsprechend nachkommen. In China muss man die Schulpflicht niemanden mehr mit Strafe androhen – der durchschnittliche Dreijährige hat bereits ein Zusatzprogramm zum regulären Kindergarten wie ein deutscher Mittelschüler zu absolvieren. Nicht selten werden Kinder in bilingualen Institutionen untergebracht, haben aber dennoch extracurriculär Englisch, Ballet und Geige zu lernen. Einer meiner ehemaligen Mitarbeiter, Li Yun, erzählte mir erst jüngst, dass er mit seiner dreieinhalbjährigen Tochter drei Mal die Woche zum Englischunterricht geht. Dort sitzt er dann mit unzähligen anderen Eltern, die meistens am Handy spielend darauf warten, daß sie ihren Spross wieder mit nach Hause nehmen dürfen.

Obwohl wir uns auch für Österreich einen einfachen, ersten Schritt im Bildungssystem als Alternative zu China überlegt hatten beschäftigt uns die Qual der Wahl in Shanghai in einem vielfach komplexeren Ausmaß. Die Schulpflicht markiert einen wichtigen Punkt in unserer Verquickung mit der chinesischen Gesellschaft, da wir uns im Vorfeld entscheiden müssen, ob wir unseren Nachwuchs durch die Schulbildung Chinese oder foreign-Chinese sozialisieren lassen wollen. Wir haben unzählige Gespräche geführt, etliche Schulen besucht, online recherchiert, und uns letztlich – für eine deutschsprachige Familie – für einen etwas unüblichen Weg entschieden, welcher aber unsere Situation genau widerspiegelt.

Die Qual der Wahl

Manchmal frage ich mich, warum hier in China alles komplizierter sein muss, als dies zuhause ist. In Wien wären einige wenige Schulen zu Auswahl gestanden, die das städtische Magistrat je nach Wohnadresse vorab empfiehlt. In meinem Heimatdorf wäre überhaupt nur eine Schule für uns in Frage gekommen. Erledigt. Wer etwas höher hinaus will, kann unter wenigen Privatschulen wählen, die eine bilinguale, deutsch-englische, Ausbildung anbieten. Aber mehr gibt es nicht – zumindest was die Grundschule bzw primäre Bildungsstufe betrifft.

Im third culture Kontext wird die Wahl der Grundschule ein nicht zu unterschätzendes Unterfangen. Die Deutsche Schule bildet das eine Extrem im weiten Spektrum an zur Verfügung stehenden Optionen, da sie aufgrund der gesetzlichen Vorschriften Chinas nicht als Begegnungsschule geführt werden darf, wie dies die deutschen Schulen in anderen Ländern so an sich haben. MaW ist ein Kind an der deutschen Schule in einer vom Gastland abgeschnittenen Subkultur untergebracht. Kinder mit chinesischen Reisepässen ist es nicht gestattet, den Unterricht an der deutschen Schule zur verfolgen. In einem derartigen Kontext wird schnell bewusst, dass Bildung in China einen Zweck verfolgt: das Volk völkisch zu konditionieren. Alle Untertanen haben sich der einheitlichen Indoktrination des Staates zu unterwerfen und zu allererst jeden Tag beim hissen der chinesischen Staatsflagge die Nationalhymne zu singen. Allein dieser Gedanke lässt die meisten ausländischen Eltern von einer lokalen Schule absehen. Allerdings würde ich, sollte es erlaubt sein, chinesischen Eltern ebenso wenig empfehlen, ihr Kind an die dt. Schule zu schicken. Es gibt bessere Alternativen. Für ein österreichisches Kind ist die deutsche Schule eine oberflächlich betrachtet naheliegende Wahl, allerdings vergisst man in dieser Oberflächlichkeit, dass der Österreicher nur in der Sprache dem Deutschen ähnelt, ihm jedoch kulturell wie der Tag zur Nacht ist. Geschichten, dass österreichische Kinder wegen ihres Akzentes von den in der Überzahl befindlichen deutschen Mitschülern gehänselt und gemobt werden tragen einer positiven Entscheidung ebenso wenig bei, wie der Umstand, dass die deutsche Schule in der Einhaltung der Unterrichtszeiten als lasch gilt. Es wird berichtet, dass sich Lehrer ohne driftigen Grund gerne Krankenstand nehmen und Ferienzeiten geradezu beliebig ausgedehnt werden.

Die teuersten Schulen der Welt

Dies führt mich zum Projekt eines Freundes, der gemeinsam mit einem Bildungsexperten eine rein englischsprachige website aufgesetzt hat, welche internationale Schulen in Shanghai für ein ausländisches Publikum erklärt. Mittlerweile Gewinn schreibend zahlen ihm die Schulen für ein umfangreiches Bewerben ihrer Bildungskompetenz. Wenn der Arbeitgeber sponsort, dann ist davon auszugehen, dass die Entscheidungskalküle nicht beim Preis zu suchen sind, sondern beim bequemen Wiedereinstieg in das heimatliche Schulsystem sowie der Internationalität. Wer jedoch genauer hinsieht, so wie wir, die wir die Schulkosten zumindest teilweise selbst tragen müssen, der beginnt wie im Supermarkt die Kilopreise der verschieden abgepackten Joghurt- oder Briesorten den Preis pro Schultag miteinander zu vergleichen. Generell gesprochen kosten internationale Schulen in der Primär- und Sekundarstufe zwischen CNY 120k und 220k. Im Detail ist jedoch immer die Anzahl der Ferienwochen in die Kalkulation miteinzubeziehen. Schulen, die im Grundpreis billiger sind aber im Gegenzug 4-5 Monate im Jahr geschlossen, kommen am Ende des Schuljahres teuer, insbesondere wenn eine Schulstufe bei Rückkehr in die Heimatgesellschaft wiederholt werden muss.

Nicht nur wegen der Zusatzkosten für Schulbusse, Ausflüge, etc. gelten internationale Shanghaier Schulen mittlerweile als die teuersten der Welt. Obwohl das Angebot steigt, gehen die Preise nicht nach unten, sondern steigen weiter. Der Grund hierfür ist simpel: das steile Wirtschaftswachstum Chinas. Sowohl ein Großteil der Fortune 500 Unternehmen hält sich eine executive Belegschaft mit Familienanhang in der Yangtze Metropole wie auch eine steigende Zahl von reichen Chinesen lassen ihre Sprosse zukunftsträchtige Ausbildungsstätten besuchen. Der Bildungsmarkt boomt wie kein anderer, denn: es wird nicht mit Dingen, sondern mit Menschen gehandelt. Und da will man an nichts sparen. So passiert es auch, dass ein Turnplatz kurzerhand mit einer Anti-Smoghalle überdacht wird, wie jüngst in Beijing, um den zarten Nachwuchs vor den nachteiligen Umwelteinflüssen zu schützen.

Eine Goldene für die Schüler Shanghais in der PISA Studie

Die jüngste PISA Studie 2012 wurde erstmals in der lokalen Presse ausführlich dargestellt und ließ einen Bewohner Shanghais aufhorchen: Shanghais Schüler erreichten in der Studie wie schon 2010 die oberste Stufe des Stockerls, und zwar in allen drei geprüften Gegenständen: Wissenschaft, Lesen und Mathematik. Seriöse Kommentatoren meinen, dass dieses Ergebnis nicht für China repräsentativ ist, da in Shanghai sowohl die Elite der Bevölkerung wie auch die Elite des Schulsystems zu finden ist. Der Platz 1 ist Faktum, kann aber neben elitären auch direkt auf einen unglaublichen Verdrängungswettbewerb zurückgeführt werden. Welche andere Stadt hat eine 1.3 Milliarden Bevölkerung als Talentepool zur Verfügung?

Auf baidu.com wird das alle drei Jahre stattfindende Ranking wie folgt dargestellt. Interessanterweise schreibt die OECD auf ihrer website, dass China durch Shanghai, Hongkong und Macao vertreten war. Baidu zählt selbstverständlich auch Taiwan hinzu.

Als unseriöser Kommentator nehme ich mir heraus zu fragen, was Shanghaier Kinder anderes tun können als die Schulbank zu drücken? Die Stadt ist ein idealer playground für Praktikanten, Studienabgänger und Berufseinsteiger mit einem beinahe nicht zu übertreffenden Bar- und Nachtleben, bietet aber für bis zu 16 Jährige reichlich wenig. Abgesehen von der wieder einmal zu erwähnenden Luftverschmutzung, die einen jungen Menschen nicht gerade motiviert ins Freie zu stürzen und das runde Leder zu treten, gibt es in Shanghai reichlich wenig, was einen typisch westlich konditionierten Jugendlichen interessieren würde. Der 14 jährige Sohn einer Mitarbeiterin ist vor kurzem nach einem Jahr in Shanghai wieder nach Deutschland zurückgegangen, ein Jahr vor dem Vertragsablauf seiner Mutter, weil er seinem Lieblingshobby, dem Wasserskifahren nicht nachkommen konnte. Wer es gewohnt ist, zumindest an den Wochenenden in die Berge wandern zu gehen oder täglich einem sauberen Gewässer entlang eine morgendliche oder abendliche Joggingstunde einzulegen, wird in Shanghai ebenfalls enttäuscht. Ruderer wie Mountainbiker, Kletterer wie Skifahrer sind in Shanghai ihrer Betätigungsräume entfremdet. Wer es also nicht schafft sich für eine der lokal angebotenen Freizeitbeschäftigungen zu interessieren, der wird physisch, haptisch, motorisch verkümmern oder etwas zynisch formuliert, supertoll in den PISA Prüfungen abschneiden.

Rohdiamanten, die zu stumpfen Murmeln geformt werden

Im wunderschönen Salzburger Land vor zwei Jahren auf Sommerfrische, kam ich im Zuge einer Wanderung aus einem Waldstück, welches nebenbei erwähnt mit einer Unzahl von Eierschwammerl übersät war, und blieb wie angewurzelt ob des mit bietenden Bildes stehen. Das Tal sich vor mir erstreckend, sass ein etwa 8 Jähriger auf der Kanzel eines schweren Traktors der mit einem Kranarm ausgestattet Tannenbäume verlagerte und mit einer Motorsäge von Ästen befreite, sowie in für den Ladeanhänger richtig dimensionierte Stammlängen zuschnitt. Der Vater stand unten neben dem Traktor, eine Zigarette in der einen Hand und mit der anderen dem Sohn Anweisungen gebend. Vielleicht weil ich schon zu lange in China lebe, machte mich die Szene sehr nachdenklich und beschäftigte mich den gesamten Weg zurück zu unserer Unterkunft, einem auf 1200 Meter Seehöhe gelegenen Bergbauernhof.

Das Streben vieler Eltern, vor allem in asiatisch-konfuzianisch orientierten Gesellschaften, ihre Kinder in den besten Schulen unterrichten zu lassen, um endlich in den weltbesten Universitäten einen Abschluss zu erreichen, ist ein Streben, welches in der Essenz Rohdiamanten zu stumpfen Murmeln formt. Millionen von Kindern werden in Bildungsanstalten denselben Lehrplänen ausgesetzt. Bildung im Schema F. Das Bildungssystem wird nicht in Frage gestellt – Ziel ist, innerhalb des Systems das klügste, beste, schnellste Kind zu erziehen. Indem wir unseren Lebensmittelpunkt nach Shanghai verlagert haben, haben wir unsere Kindern zu einem Teil dieses Systems gemacht.

Schon Lin Yutang schrieb in MCAMP: Perhaps the Chinese offical candidates are a greater pest to society than the American Ph.D’s. Both of them pass an examination which means no more or less than that the candidate has done a certain amount of drudgery with mediocre intelligence, both of them want the rank for purely commercial reasons, and both oft hem have received an education which totally unfits them for anything except the handling of books and the peddling of knowledge.

Individuelle Bildung als Teil eines volkswirtschaftlichen Planes

In meinen ersten Jahren in China, die ich drei Jahre lang unterrichtend an verschiedensten Bildungsinstitutionen Anfang der 2000er verbrachte, war mein wesentlicher Eindruck, dass chinesische Schulen einen wesentlichen Zweck verfolgen: die Energie der Jugend kontrolliert zu unterdrücken. Spätestens seit 1989, aber mit großer Wahrscheinlichkeit schon früher, weiß die KPC, das in der jugendlichen Kraft der Mittelschüler und Studenten, die noch nicht von den Aufgaben der Berufstätigen und Fürsorgepflichtigen unterjocht ist, eine große Gefahr für den Staatsapparat ausgeht. Bildungsinstitutionen sind daher in China als Bildungsanstalten aufgesetzt. Lange Unterrichtszeiten von 6:30 morgens bis 21:00 abends verwehren es Mittelschülern Energie für irgendeine andere Form der Beschäftigung aufzuwenden. Die höchst kompetitiven Gaokaos, die vor allem für die Landbevölkerung die einzige Chance für einen sozialen Aufstieg darstellen, sind der ausschliessliche Fokus für das Streben eines jungen Chinesen.

Ich gebe zu, dass sich in der vergangenen Dekade am Anstaltscharakter einiges geändert hat. Nicht in der Breite, aber zumindest in Ansätzen. Einerseits orientiert sich China in Bildungsfragen stark an Singapur, welches mit einer erstklassigen Bildungspolitik, das Fundament für eine Innovationsstarke (Mini-) Gesellschaft gelegt hat. Insofern sind chinesische Lehrpläne einem volkswirtschaftlichem Ziel unterworfen, welches jede Regierung predigt, die Innovationskraft zum Mantra ihres Tuns gemacht hat. Wissenschafter, Techniker, Ingenieure, Architekten und Ärzte sollen ausgebildet werden. Doch nicht jedes Kind ist zum Wissenschafter geboren. Nicht jedes Kind interessiert sich für Technik. Inwieweit ich mein Kind dem Sog eines nach volkswirtschaftlichen Nutzen ausgerichteten Bildungsplan aussetze, ist eine berechtigt zu überlegende Frage. Insbesondere, wenn man individuelle Begabungen bei der Wahl der Bildungsform in den Vordergrund stellt.

Während chinesische Kinder zweifelsohne in unübertroffender Anzahl von Rohdiamanten zu Murmeln geformt werden und ihnen die wichtigsten Zeiten der kreativen Selbstentfaltung staatlich geraubt werden, tut sich interessanterweise am experimentellen Bildungssektor Chinas vieles. Ein australischer Volksschullehrer, den ich zu Silvester 2012 beim Wanderurlaub in Guangxi kennenlernte wechselte von einer privaten Volksschule für reiche Unternehmerkinder in einem Vorort Shenzhens an eine experimentelle Volksschule in Beijing. Er nahm für seine Familie samt dreijährigen Sohn die nachteiligen Umweltbedingungen in Kauf unter einem kalifornischen Schuldirektor an einem Schulversuch mitzuarbeiten, welcher seiner Aussage nach selbst in Australien undenkbar wäre. Ein Blick ins Verzeichnis der internationalen Schulen Shanghais führt vor Augen, dass Montessori,[1] Pestalozzi[2] und Waldorfpädagogik[3] keine Unbekannten mehr sind. IB Programme, die ebenfalls freies in Gruppen strukturiertes Lernen dem Frontalunterricht bevorzugen sind bereits weit verbreitet. Die bereits eingangs erwähnte Y.K. Pao Schule fährt einen Lehrplan, der an den Shanghaier angelehnt ist, aber sprachlich im ersten Schuljahr zu 70 Prozent in Chinesisch und 30% in Englisch durchgeführt wird, sich aber graduell bis hin zum Schulabschluss auf 100% Englisch als Unterrichtssprache verändert. Ziel ist hierbei, die Kinder ideal auf angel-sächsische Universitäten vorzubereiten, ohne China verlassen zu müssen und Einbußen beim Erlernen der chinesischen Muttersprache zu erfahren.

Tiger Mutter und Wolf Vater oder slow parenting?

Die Integration von alternativen westlichen Bildungskonzepten in Lehrpläne an speziellen chinesischen Schulen ist jedoch nur ein Randphänomen einer viel breiter angelegten Bildungsdiskussion, welche im Westen 2011 vor allem durch Amy Chuas Buch Battle Hymn of the Tiger Mother losgetreten wurde. Von vielen als Kulturkonflikt zwischen einem modernen westlichen Bildungszugang und einem traditionell asiatisch-konfuzianischen gesehen, geht es in der Essenz darum eine Balance zwischen der Förderung von individuellen Talenten und dem Erarbeiten von Disziplin zu schaffen. Während Amy Chua von Eltern streng zu fördernde Disziplin propagiert, repräsentiert Tom Hodgkinson mit seinem Buch The Idle Parent das andere Extrem eines elterlichen Bildungszuganges der sogenannten slow parenting Strömung. Für jede Mutter und jeden Vater gibt es jedoch Allerweltslösung. Es bleibt einem nichts anderes übrig als im Baukastenprinzip den Bildungsweg der Kinder Stein um Stein aufzubauen. Ist der Schulplan anstrengend und fordernd, so ist entspanntes slow parenting zuhause angesagt. Ist die Schule etwas freier aufgesetzt, so kann man durch strukturierte Freizeitaktivitäten im Elternhaus nachhelfen. Und im Übrigen kann man dem ganzen Bildungswahnsinn hin- und wieder den Rücken zukehren, und einfach tun, was einem intuitiv richtig erscheint.

Das Bildungssystem als Verhärter der bestehenden sozialen Kasten

Dass die Eltern neben der Schule einen unglaublich großen Einfluss auf die Zukunft ihrer Kindern haben steht außer Frage. Die Diskussion um die ideale Schulwahl wird somit in gewisser Weise ad absurdum geführt. Von der individuellen Schulentscheidung hin zu ein gesellschaftlichen Betrachtungsweise ist daher der französische Soziologe Pierre Bourdieu zu zitieren, der bereits in den späten 70er Jahren die mangelnde Durchlässigkeit der Gesellschaft kritisierte. Bildung strich er dabei als wesentlichen Katalysator der gesellschaftlichen Mobilität heraus, und propagierte eine einfache Formel für den sozialen Status: Status der Eltern multipliziert mit dem erreichten Bildungsniveau. MaW werden jene höher in der Gesellschaft aufsteigen, die ohnedies schon hoch oben sind. Der sozialpolitisch negative Effekt von Bildung wurde in China unter anderem jüngst durch die politischen Ökonomen Damien Ma und Bill Adams in ihrem Buch In a Line Behind 1 Billion People analysiert. Bildung, die an sich darauf ausgerichtet sein soll, gesellschaftliche Ungleichheiten auszugleichen, hat in China verbunden mit der hukou Politik eine klar gegenteilige Funktion: sie macht die Gräben zwischen Arm und Reich noch größer. Es sollte aber niemanden wundern, dass auch in Deutschland und Österreich Bildungskasten vererbt werden und die gesellschaftliche Mobilität im abnehmen ist.

Handlungsempfehlungen für die EU

Es bleibt im Abschluss die Frage zu stellen, wie sich die Europäischen Länder auf ein aufstrebendes Bildungschina vorbereiten sollen. Steigende Zahlen von chinesischen Studenten an internationalen Universitäten, aufstrebende chinesische Eliteuniversitäten, Millionen von chinesischen PhDs, rasant steigende Imobilienpreise in der Nachbarschaft elitärer Bildungsinstitutionen sind immense Herausforderungen für westliche Volkswirtschaften, denen gegenübergetreten werden muss. Im Besonderen muß ein Selbstbewusstsein für die abendländische Kultur geschaffen werden, welche ebenso wie die Chinesische auf eine Geschichte von mehr als 5000 Jahren zurückgehend auf die Griechen und Römer aufweisen kann. Lehrer, die ihren Schülern Lerneifer impfen wollen, indem sie so wie jener meiner dieses Jahr maturierenden Nichte sagen „wie wollt ihr mit den Chinesen mithalten“ müssen lernen, über PISA Studien hinweg die Stärken unserer Gesellschaften zu sehen und Kinder ganzheitlich zu besseren Menschen zu erziehen. Ceterum censo sericum deletandum esse.


[1] Quoted in the film: Up the Yangtze


[1] Montessoripädagogik ist ein von Maria Montessori und anderen ab 1907 entwickeltes und namentlich in Montessori-Schulen angewandtes pädagogisches Bildungskonzept, das die Zeitspanne vom Kleinkind bis zum jungen Erwachsenen abdeckt. Sie beruht auf dem Bild des Kindes als „Baumeister seines Selbst“ und verwendet deshalb zum ersten Mal die Form des offenen Unterrichts und der Freiarbeit. Sie kann insofern als experimentell bezeichnet werden, als die Beobachtung des Kindes den Lehrenden dazu führen soll, geeignete didaktische Techniken anzuwenden, um den Lernprozess maximal zu fördern. Als Grundgedanke der Montessoripädagogik gilt die Aufforderung „Hilf mir, es selbst zu tun“.

Die Montessorimethode wird oft als eine Philosophie beschrieben, die das Kind und seine Individualität in den Mittelpunkt stellt. Maria Montessori glaubte an den Eigenwert des Kindes. Vergleiche mit traditionellen Standards sind in der Montessoripraxis nicht erwünscht. Stattdessen meinen Montessori-Befürworter, dass Kinder frei lernen sollten, ohne Behinderung und Kritik. Montessori glaubte, dass sowohl Belohnungen als auch Strafen schädlich sind für die innere Einstellung des Menschen, dass Kinder ganz natürlich aus ihrer eigenen Motivation lernen wollen. Vor allem deshalb, weil es in ihrer Natur liege, am (erwachsenen) Leben teilhaben zu wollen.

Die Montessorimethode konzentriert sich als Pädagogik auf die Bedürfnisse, Talente und Begabungen des einzelnen Kindes. Montessori-Lehrer und -Pädagogen sind der Meinung, dass Kinder am besten in ihrem eigenen Rhythmus und in ihrer eigenen Art lernen. Kinder werden dazu ermutigt, das Tempo, das Thema und die Wiederholung der Lektionen selbstständig zu steuern. Dabei wird zugrunde gelegt, dass jede Abweichung vom Ideal des göttlichen Kindes eine Störung darstellt, die durch Einsatz von Lernmethoden behoben (normalisiert) werden kann.

Das Leitmotiv der Methode ist die Pflege der natürlichen Freude des Kindes am Lernen. Nach Montessori stellt diese Freude am Lernen einen Kernbestandteil des Wesens eines jeden Kindes dar. Mit Respekt und Achtung unterstützt und angeleitet, führt sie zu einer Entwicklung einer in sich ruhenden und ausgeglichenen Persönlichkeit.

Kinder, die in ihrem eigenen Rhythmus und den eigenen Interessen folgend lernen, erleben Selbstvertrauen und Selbstständigkeit und verinnerlichen das Gelernte so am besten. Selbstständigkeit wird durch die Arbeiten des täglichen Lebens (Fähigkeiten, die direkt im praktischen Leben anwendbar sind) unterstützt. Montessori-Kindergartenkinder lernen (in erster Linie durch Nachahmung) sich anzuziehen, sich selbst zu waschen, den Esstisch vorzubereiten usw. Die Kinder können sich meist selbst aussuchen, mit wem und auch woran sie arbeiten möchten. Die Montessorimethode setzt ihren Schwerpunkt dabei immer auf den Lernenden als Führer seiner eigenen Entwicklung hin zum Ideal.

[2] Pestalozzi gilt als Vorläufer der Anschauungspädagogik und der daraus Ende des 19. Jahrhunderts entstandenen Reformpädagogik. Sein pädagogisches Ziel war die ganzheitliche Volksbildung zur Stärkung der Menschen für das selbständige und kooperative Wirken in einem demokratischen Gemeinwesen. Die Eltern sollten befähigt werden, mit dieser Bildung im Elternhaus zu beginnen und ihren Kindern entsprechende Vorbilder zu sein. Besonderes Augenmerk richtete Pestalozzi auf die Elementarbildung der Kinder, welche schon vor der Schule in der Familie beginnen sollte. Dabei kam es ihm darauf an, die intellektuellen, sittlich-religiösen und handwerklichen Kräfte der Kinder allseitig und harmonisch zu fördern. Heute würde man sagen, Pestalozzi vertrat einen ganzheitlichen Ansatz. Der Grundsatz von Pestalozzis Pädagogik ist, ein sicheres Fundament an Elementarbildung zu legen, das den Menschen befähigt, sich selbst zu helfen (dem ähnelt das Motto „Hilf mir, es selbst zu tun“ der späteren Montessori-Pädagogik). Bei der Vermittlung von Wissen und Fähigkeiten strebt Pestalozzis Pädagogik an, Kräfte zu entfalten, die bei den Schülern bereits natürlich angelegt sind. Die unvermeidliche Entwicklung dieser Kräfte wird dadurch in geordnete Bahnen gelenkt, anstatt dem Zufall überlassen. Die Pädagogik vermittelt also zwischen Natur und Kultur, genauer zwischen der natürlichen Entwicklung des Kindes und den äusseren Regeln menschlichen Zusammenlebens und muss über beide Aspekte gut informiert sein. Auf die Entwicklung im Säuglings- und Kleinkindalter bezogen, wird dieser Ansatz inzwischen durch die Existenz von Zeitfenstern der neuronalen Reifung unterstützt, etwa dem Laufenlernen im ersten oder dem Spracherwerb im zweiten bis dritten Lebensjahr. Daraus folgt, dass Pestalozzis Pädagogik bereits in der frühesten Kindheit von den Eltern umgesetzt werden kann, wofür Pestalozzi eigens unterstützende Lernmaterialien entwickelte.

Für die Unterstützung der natürlichen kindlichen Entwicklung berücksichtigt Pestalozzi die Dreiteilung in „Kopf, Herz und Hand“, die jeweils für Intellekt, Sitte und praktische Fähigkeiten stehen. Im Bereich des Intellekts entwickelt seine Pädagogik aus den Elementarfächern Sprache, Gesang, Schreiben, Zeichnen und Rechnen schliesslich abstraktes Urteilsvermögen. Bei der Sittlichkeit bilden elementare Gefühle von Liebe und Vertrauen die Basis für höhere Fertigkeiten wie Geduld und Gehorsam bis hin zur höchsten Stufe der religiösen Gottesverehrung. Bei den physischen Fertigkeiten führen einfache Bewegungen zu ausgefeilteren Handlungen; in diesem Bereich sind Pestalozzis Beiträge jedoch weniger weit ausgearbeitet.

[3] Waldorf: Für Steiner gliedert sich der Mensch in einander verschiedene ‚Wesensglieder‘, die in verschiedenen Lebensabschnitten unterschiedlich zum Tragen kommen.[1]  Die Entwicklung des Menschen erfolge in Rhythmen von ca. sieben Jahren.[2] In den ersten sieben Jahren entwickelt der Mensch seinen physischen Leib und die Sinne. Die inneren Organe werden ausgebildet. Das Kind nimmt in diesem Alter die Welt vor allem durch Nachahmung in sich auf. Dementsprechend ist die Kindergartenpädagogik stark rhythmisiert. Die Erzieherinnen beginnen regelmäßig immer mit gleichen Beschäftigungen (z.B. findet immer montags Aquarellmalen statt, dienstags wird Brot gebacken usw.) und Märchen werden so lange erzählt und vorgespielt, bis viele Kinder sie auswendig können. Das erste Jahrsiebt wird durch das Eintreten des Zahnwechsels abgeschlossen. Kinderkrankheiten sind notwendige Stationen auf diesem Weg des Kindes in seinen Körper und symbolisieren Fortschritte auf diesem Weg. In den zweiten sieben Jahren entwickelt der Mensch den ‚ätherischen Leib‘. Die Kräfte der Organbildung sind abgeschlossen und nun frei für ‚seelische Denk-, Lern- und Gedächtnisaufgaben‘. Die Ausbildung des Ätherleibes unterstützt man durch Bilder, Beispiele und durch Lenken der Phantasie. Es ist die Zeit der Wertebildung des Menschen. Steiner nennt es ‚Nachfolge und Autorität‘ - allerdings einer vorbildhaften Autorität. Dieses Jahrsiebt wird durch den Eintritt in die Pubertät abgeschlossen. Im dritten Jahrsiebt wird der ‚Astralleib‘ (emotionales Innenleben) entwickelt und damit die Fähigkeit, das eigene innere der Seele durch Introspektion bewusst und intensiv zu erleben. Die intellektuellen Kräfte bilden sich aus, es ist die Zeit der Entwicklung des eigenen Urteils. Es geht um Wahrheit und Wahrhaftigkeit. Das Erziehungsprinzip ist jetzt Sachlichkeit. Erziehung nach dem 21. Lebensjahr ist vor allem Selbsterziehung. Das Ich ist entwickelt. Es hat in den vorangegangenen Abschnitten die Aufgabe, die ‚niederen Wesensglieder‘ zu durchdringen, sie umzuwandeln und ihre Entwicklung vorantreibend zu veredeln.

ein nationales gesetz verbietet es, für die pflichtschule, welche neun jahre (6,8-15,17) dauert, übermässige gebühren zu verlangen. Daher gibt es fast keine privaten bildungseinrichtungen im primären und unteren sekundären bildungssektor.

Die pflichtausbildung wird mit einer staatlichen  prüfung abgeschlossen, welche eine dem „Black July“ (hei se qi yue) vorangestellte erste siebung der volkselite ist. Diese siebung entscheidet über die zulassung zu den letzten drei jahren der zhongxue, die mit unserer oberstufe oder der amerikanischen senior high verglichen werden kann. private schulen sind auch im oberen sekundaren bildungsbereich rar gesät, da sich das lernniveau in den staatlichen schulen durch den harten wettkampf  und die pflichtschulabschlussprüfung ohnehin an den besten orientiert.

Gegen geld erhält man nicht bessere ausbildung, sondern nachhilfe: jene schüler, die nicht zum besuch der oberstufe zugelassen werden, die (deren eltern) sich aber eine private ausbildung leisten können, besuchen private oberstufen, um sich auf die studienzulassungsprüfung vorzubereiten. Für die nicht-liquiden ist bildung und damit verbundener gesellschaftlicher aufstieg innerhalb des staatlich organisierten systems beinahe nicht mehr möglich.

Das abschneiden bei der studienzulassungsprüfung entscheidet, wie bereits erwähnt, über die aufnahme an einer universität. Jeder an einer hochschule studierende hat demnach im idealfall sechs jahre grundausbildung mit schwerpunkt auf das studium der chinesischen sprache, und sechs jahre mittelschule mit spezialisierung auf die studienzulassungsprüfung für naturwissenschaftlich-technische oder grund-, integrativ- und geisteswissenschaftliche studien inklusive der beiden selektionsprüfungen am ende der unter- und der oderstufe hinter sich gebracht.

Für die universitäre ausbildung muß je nach studienrichtung unterschiedlich bezahlt werden, wobei sich die höhe der studiengebühren an der chance, einen arbeitplatz zu bekommen orientiert. Meine studenten meinten, dass an der UQ geschichte am billigsten, englisch eines der teuersten studien sei.

Um die finanzierung des studiums zu erleichtern erhalten viele studenten ein stipendium in der, klarerweise einheitlichen, höhe von 68 yuan (140ats) pro monat.

Abgesehen von den sicherlich für manche aus bedürftigen familien stammenden hindernissen ist im jahre 1997 im zuge der letzten bildungsreform eine weitere, sich an kapitalistischen gesellschaften orientierende, ungleichberechtigung eingeführt worden. Seit dieser reform dürfen auch schüler, die bei den studienzulassungsprüfungen die erforderlichen punkte nicht erreicht haben, jedoch über entsprechende finanziellen mittel verfügen, gegen eine von der jeweiligen universität bestimmbare summe studieren.  

einer nicht ablehnen könnenden einladung folgend verbringen s., a. und ich Sonntag im süden von qiqihar, in einer stadt namens Flörqi oder so ähnlich, die noch zum agglomerationsraum, dh zu den wieder und wieder erwaehnten funef millionen, gezaehlt wird, allerdings eine halbe stunde schnellstrasse entfernt liegt.

Die chinesen pflegen eine ausgeprägte megalomania. Alle muss gross, riesig, mega und hyper sein-um im kampf gegen die usa bestehen zu können. Der zwang zur übertreibung scheint sich bereits im unterbewusstsein der bevölkerung festgesetzt zu haben, denn man hyperboliert unentwegt völlig unverhohlen. Mr. Guo präsentierte uns Qiqihar als die dreizehntgrösste stadt Chinas-wahrscheinlich befindet sie sich nicht einmal unter den dreissiggrössten. Ein jeder, Universitätsrektor Chang, die Studenten, alle erklären uns, Qiqihar habe mehr als fünf millionen einwohner. Niemand erwähnt das detail, dass es sich bei Qiqihar um eine Provinz, um einen politischen bezirk handelt, der mehrere Städte einschliesst. Es ist als würde man köln oder düsseldorf  zehn millionen einwohner, den gesamten ruhrpot, zuschreiben.

Der in trippelkonferance abgehaltene vortrag wird ungemütlich durch die fragen eines nationalistischen studenten beendet, der unsere meinung zu seinen feststellungen fordert: Das 21. jahrhundert sei das jahrhundert Chinas. Chinesisch werde die erste weltsprache und rund um den globus gelernt werden. A. reagiert beinahe emotional und erwidert, dass sich die Chinesen nicht als mittelpunkt betrachten sollten, gäbe es doch noch viele andere völker, die das gleiche recht auf anerkennung hätten. Überhaupt sei das erlernen der chinsischen sprache für viele ein unmögliches unterfangen. Der student insistiert nicht weiter auf eine antwort, sondern frägt, ob uns die chinesische küche zusage.

In der pause werden wir von schülern bestürmt, die ein autogramm ergattern wollen, und fordern eine lehrerin auf, uns davon zu befreien. Kaum ist ein schluck wasser getätigt und die letzten dem raum entwichen, wird uns die nächste tranche von mittelschülern vorgesetzt, der wir denselben  vortrag darbieten. Nach drei stunden werden wir entlassen und zum mittelpunkt meines interesses gekarrt: eine dreissigtausend menschen beschäftigende stahlfabrik, in der in hochöfen metall geschmolzen, in formen gegossen und anschliessend bearbeitet wird. Es werden grosseinzelteile für heavy machines, ein  ausdruck, der den Chinesen offensichtlich sehr gefällt, vom rohmaterial bis zum endprodukt erzeugt. Stolz zeigt man uns eine mindestens zehn meter hohe hydraulische presse, die das interieur der halle fünf dominiert. Sie könne 120 tonnen druck erzeugen, und sie wäre -selbstverständlich- die grösste im gesamten asiatischen raum. Im ausgehändigten werbeprospekt werden die bereits durchgeführten kooperationen mit amerikanischen, deutschen, englischen, französischen, japanischen und anderen firmern auf einer weltkarte dargestellt. Man ist stolz.

Wir werden an riesigen drehmaschinen vorbeigeführt auf denen ich erstaunt das symbol der firma skoda erblicke. Mein punkto maschinen ungeschultes auge datiert deren baujahr auf 1960. neueres sollten wir nicht zu gesicht bekommen. Doch selbst in der umgebung der antiquierten gerätschaft verraten uns unsere blind im system erzogenen lehrer, dass man bis vor kurzem diese hallen nicht hätte betreten dürfen. mich erheischt das befinden, ein spion zu sein. A. zeichnet die in den hallen prangenden motivationsspruchbilder auf, filmt das skoda-emblem; die augen der älteren lehrkraft verfolgen ihn unentwegt.

Das summen in den hallen stimmt mich heimelig, ich fühle eine unerklärliche geborgenheit, obwohl ich überzeugt bin, die musik des evolution am stand des letzten jahrhunderts zu vernehmen. Das tiefe, dumpfe brummen, das mehr einem kontinuierlichen hintergrundgeräusch ähnelt, passt so gar nicht zu den mächtigen metallteilen, die vor mir verstreut und unverrückbar lagern, und doch ist dieser bauch der indutrie, in dem der mensch stahl nach seinen bedürfnissen biegt und windet, um schliesslich kalte kinder des fortschritts zu gebären, dem schoss einer fruchtbaren frau gar ähnlich. Ich schwimme in der fruchtblase, durchströmt von der beruhigenden wärme einer zeugerin und lausche dem entstehen meiner nachfahren. Während die nympomanischen schmelztigel glühen, das metall wie butter zerrinnt, in neuem gesicht den gussformen entsteigt, ist der mensch fasziniert im glauben seinem willen gemäss zu handeln, nicht ahnend, dass er die brut seines verderbens züchtet.

klasse 004 sorgte für neue erkenntnisse: der organismus studenten-klasse ist an chinas universitäten straff organisiert und gliedert sich lückenlos in das fliessbandsystem dieser autortitären gesellschaft. Nach zweimaliger besprechung und ausführlicher erklärung meiner vorgaben bezüglich eines von jedem studenten zu absolvierenden referates über einen frei gewählten text hatten im verständnisbereich nach wie vor probleme von äusserster tragweite bestanden, welche ich allerdings heute, in der dritten dieses thema erläuternden doppelstunde beheben konnte. Zu diesen komplikationen gesellte sich ein weiterer, mir bis dato nicht bekannter, die kollaboration zwischen studiosi und didaskalos erschwerender, faktor, nämlich die durch die omnipräsente kommunistische partei generierte bureaukratie.

In meiner ersten stunde erkundigte ich mich in jeder meiner klassen nach dem namen des speakers, der hier monitor genannt wird. Die andersartige soziale struktur einer hiesigen klasse nicht ahnend hatte ich mich mit dieser information zufriedengegeben und schlicht die jeweiligen monitors in der namensliste vermerkt. Den monitor der klasse 004, Zhao Qiang – 赵强, ob seiner nachlässigkeit rügend wurde ich von studentin An Run darauf aufmerksam gemacht, dass das nichterstellen der geforderten liste ein versagen ihrerseits darstelle, und Zhao Qiang nicht verantwortlich gemacht werden könne. Warum, wollte ich natürlich wissen, hatte ich doch nur ihn mit dieser aufgabe beauftragt. Weil sie, An Run, study monitor und in dieser funkton für derartige arbeit zuständig sei.  Study monitor?, was das denn sei, wollt ich wissen und fügte sofort hinzu, dass Zhao Qiang seine Inkompetenz hätte mitteilen müssen und somit erst recht zu rügen sei. Der studying monitor sei auf studentenseite die ansprechperson für alle study affairs, welche die gesamte klasse betreffen. Ob es noch andere monitors gäbe, wollte ich wissen, und erfuhr von der existenz gar sechsen monitoren. Der mit bereits bekannte Zhao Qiang ist headmonitor (supervisor), in seiner funktion für alles irgendwie zuständig und befähigt, die noten seiner mitschüler zu beeinflussen. An Runs bekleidet das durchaus wichtige und in der klasse offensichtlich respektierte amt des study monitors, Long Xiaohua erklärte, financial affairs monitor zu sein, was ich gemäss den beschriebenen aufgaben als accountant bezeichnen möchte. Zhang Qing hält die position des organizing monitors inne, zuständig für die organisierung von festen, veranstaltungen und dergleichen; Jiang Tao ist physical education monitor, und Bao Gawa (für han-chinesen unüblicher name, da mongolischer rasse; auch physiognomisch auffällig) wird league monitor bezeichnet. Letztere, welche ich für fünf wochen meines geschlechtes angehörig wähnte, bildet das bindeglied zur kommunistischen partei, zhongguo gòngchandang, welcher ab dem 18 lebensjahr auf ansuchen beigetreten werden darf. Das ansuchen ist beim jeweiligen league monitor abzugeben, und trotz der fehlenden obligation zur abgabe eines solchen wird der grossteil der studenten während der vier jahre ihrer ausbildung zum parteimitglied. Bis zur erlangung dieses in der chinesischen gesellschaft oft hilfreichen status bereitet man sich in einer art novizentum in der gòngqingtuán, der Communistic Youth League, auf die anstehende würde vor, und noch bevor man in diese jugendorganisation hineinwächst, wird der noch beinahe bewusstlose Jungmensch im heranreifen von der shaoxianduì, dem team der jungen, geführt, welches er zumeist ab dem achten lebensjahr kennenlernt.

Die kohärenz der klassensysteme wird weiters durch ein kollektives subprogramm, welches mir mit social practice übersetzt wurde, gefördert. Zweimal monatlich marschiert die gesamte klasse, das banner des jeweiligen universitätsinstituts vor sich hertragend, zu einer einrichtung wie dem old people’s home oder dem SOS children’s village, um dort in erfüllung der gesellschaftlichen pflichten die böden zu schrubben, die fenster zu putzen oder den waisen etwas Englisch beizubringen. Bei der organisation dieser althruistischen akte ist neben dem headmonitor, dem league monitor und dem organizing monitor auch der phyical education monitor involviert, der seine kollegen, die im uniformartigen trainingsanzug ausrücken, an der spitze anführt und in spiess-manier die ordnung der einzelnen glieder bewahrt.